球员要上场比赛，首先得满足赛事组织方设定的资格条件。这不仅包括在官方名单中注册，还涉及年龄限制（如U23赛事）、国籍或归属地要求（如国家队比赛）、是否处于禁赛期等。例如，一名球员若在上一场比赛中吃到红牌，3377体育中国通常会自动停赛一场；若未执行停赛却登场，球队可能被判0-3负甚至取消资格。此外，部分联赛对非本地球员有注册名额限制，超员使用即属违规。这些硬性规定看似简单，但在实际操作中常因手续延迟、身份认定模糊而引发争议。
比赛中，主裁判通常不会主动核查球员资格——这是赛事监管机构和球队自身的责任。但一旦对方提出正式申诉，或VAR/技术官员发现异常（如替补名单错误、超龄球员登场），裁判需依据赛事规程作出判罚。根据国际足联《纪律准则》，使用不合格球员属于“严重违规”，结果可能是取消比赛成绩、判负或扣分。值得注意的是，这类判罚往往赛后由纪律委员会裁定，而非当场由裁判吹哨决定。因此，即便比赛中无人察觉，赛后仍可能“翻旧账”。
值得注意的是，资格问题与场上犯规不同，它不依赖裁判的即时判断，而更强调程序合规。球迷常误以为“只要踢了就算有效”，实则不然。近年来，多起低级别联赛因误用停赛球员被改判，正是规则严肃性的体现。归根结底，球员资格是比赛合法性的前提，而非技术细节——这一点，俱乐部管理团队比球员本人更应警惕。
